כמה ואיזה חיידקים יש לנו בגוף?

החיים הסודיים של החיידקים: לא רק עושים אותנו חולים!
כשרובנו שומעים את המילה "חיידק", אנחנו מיד חושבים על אפצ'י, רופאים, תרופות וימי מחלה במיטה. אבל האמת היא שהעולם של החיידקים (או בשמם המדעי: בקטריות) מורכב, מעניין וחשוב הרבה יותר.
חיידקים הם יצורים חיים זעירים, המורכבים מתא אחד בלבד. הם כל כך קטנים עד שאי אפשר לראות אותם בעין רגילה, אלא רק בעזרת מיקרוסקופ עוצמתי. והם נמצאים ממש בכל מקום: באדמה, במים, באוויר, על השולחן שלכם, ואפילו, תחזיקו חזק, בתוך הגוף שלנו!
הטובים, הרעים והטעימים
אנחנו נוטים לחלק את החיידקים לשלוש קבוצות עיקריות:
החיידקים הרעים: אלו הם ה"פושעים" שגורמים לנו למחלות וזיהומים, כמו למשל דלקת גרון (חיידק הסטרפטוקוקוס). נגדם אנחנו משתמשים באנטיביוטיקה (אנטי-ביוטיק - נגד חיידק), שהיא תרופה מיוחדת שיודעת לחסל חיידקים.
החיידקים הטובים: אלו הגיבורים השקטים שלנו. בתוך הגוף שלנו, במיוחד במערכת העיכול (בבטן), חיות קהילות ענק של חיידקים טובים (הנקראים "מיקרוביום"). הם עוזרים לנו לפרק את האוכל, מייצרים עבורנו ויטמינים, ואפילו נלחמים בחיידקים הרעים שמנסים לפלוש פנימה!
החיידקים ה"טעימים": ידעתם שבלי חיידקים לא היו לנו יוגורט, גבינות צהובות, רוטב סויה או מלפפונים חמוצים? בני אדם למדו להשתמש בחיידקים שיודעים לפרק סוכר ולהפוך אותו לחומצה, מה שיוצר את הטעמים החמצמצים והאהובים עלינו וגם שומר על האוכל מלהתקלקל.

כמה חיידקים יש בגוף שלנו?
משקל המיקרוביום (כלל החיידקים בגוף שלנו) הוא כ-200 גרם – בערך כמו המשקל של תפוח עץ גדול.
איך זה יכול להיות? ולמה פעם חשבו אחרת?
המיתוס הישן: במשך עשרות שנים, מדענים נהגו לחשוב וללמד שהחיידקים בגוף שלנו שוקלים בין 1 ל-2 קילוגרמים, ושיש לנו פי 10 יותר חיידקים מאשר תאים אנושיים בגוף.
התגלית הישראלית: בשנת 2016, קבוצת חוקרים ממכון ויצמן למדע (בראשות פרופ' רון מילוא) החליטה לבדוק את הנתונים האלו לעומק ולעשות ספירה מחדש, מדויקת הרבה יותר.
התוצאות: הם גילו שכמות החיידקים בגוף שלנו פחות או יותר שווה לכמות התאים האנושיים שלנו (סביב 38-39 טריליון מכל סוג). אבל מכיוון שחיידק הוא יצור כל כך זעיר – קטן בהרבה מתא אנושי ממוצע – המשקל הכולל של כל טריליוני החיידקים האלה יחד מגיע רק ל-200 גרם אצל אדם בוגר ממוצע.
אז בפעם הבאה שאתם עולים על המשקל, אתם יכולים להוריד 200 גרם ולהגיד: "זה לא אני, זה החיידקים הטובים שלי!"

🔬 מנפחים בלון בעזרת יצורים חיים!
חיידקים קשה לראות, אבל פטריות חד-תאיות (כמו שמרים, שמתנהגים בצורה די דומה) אפשר להרגיש! בואו נראה איך יצורים זעירים נושמים ומייצרים גז.
מה צריך?
בקבוק פלסטיק קטן וריק, כף שמרים יבשים (שאמא או אבא שמים בבצק), כפית סוכר, חצי כוס מים חמימים (לא רותחים!), ובלון.
מה עושים?
1. הכניסו לבקבוק את השמרים והסוכר.
2. מזגו פנימה את המים החמימים וערבבו בעדינות.
3. הלבישו מיד את הבלון על פתח הבקבוק כך שיהיה אטום.
4. הניחו את הבקבוק בצד לחצי שעה.
מה יקרה?
השמרים (שהם יצורים חיים זעירים) "יאכלו" את הסוכר, ובתמורה ישחררו גז שנקרא פחמן דו-חמצני. הגז הזה יתפוס מקום בבקבוק וינפח את הבלון לגמרי לבד!