מה זה סולם ריכטר?

סולם ריכטר - מד הכוח של כדור הארץ
האם אי פעם עמדתם על המדרכה והרגשתם את הרצפה רועדת כשמשאית ענקית עברה בכביש? עכשיו דמיינו שהרעידה הזו חזקה פי אלף, ומגיעה עמוק מתוך כדור הארץ! רעידות אדמה קורות כשלוחות סלע ענקיים מתחת לאדמה (שנקראים לוחות טקטוניים) זזים ומתנגשים זה בזה. אבל איך מדענים יודעים להגיד עד כמה הרעידה הייתה חזקה? בדיוק בשביל זה המציאו את סולם ריכטר!
בשנת 1935, מדען בשם צ'ארלס ריכטר חיפש דרך פשוטה לתת "ציון" לרעידות אדמה. הוא יצר סולם שמודד את כמות האנרגיה שמשתחררת מהאדמה.
הסוד המפתיע של הסולם
רוב האנשים חושבים שסולם ריכטר עובד כמו סרגל רגיל, אבל יש לו "טריק" מתמטי שחשוב להכיר: כל שלב בסולם חזק פי 10 מהשלב הקודם!
מה זה אומר? אם רעידה בעוצמה 3 היא כמו רטט קל שאנחנו בקושי מרגישים, רעידה בעוצמה 4 אינה "קצת יותר חזקה" - היא חזקה פי 10! רעידה בעוצמה 5 כבר תהיה חזקה פי 100 מרעידה בעוצמה 3. תארו לכם שהייתם עולים במדרגות, וכל מדרגה הייתה גבוהה פי 10 מזו שלפניה - מהר מאוד הייתם מגיעים לחלל!
עוצמה 1 עד 3: רעידות כל כך קטנות שרק מכשירים מיוחדים מרגישים אותן.
עוצמה 4 עד 5: נרגיש את הרצפה רועדת, וכוסות עלולות לצלצל בארון.
עוצמה 6 עד 7: רעידה חזקה שעלולה להפיל חפצים מהמדפים ולסדוק קירות.
עוצמה 8 ומעלה: רעידות נדירות מאוד ועוצמתיות שמשנות את פני השטח.

האם האדמה רועדת גם אצלנו בישראל?
בהחלט! למעשה, ישראל ממוקמת באזור גיאולוגי מאוד מיוחד שנקרא השבר הסורי-אפריקני (או בקע ים המלח). דמיינו שקליפת כדור הארץ בנויה מחתיכות פאזל ענקיות (שנקראות לוחות טקטוניים). ישראל יושבת בדיוק על התפר שבו שתי חתיכות פאזל כאלה נפגשות ומשתפשפות זו בזו! התפר הזה עובר לאורך כל הגבול המזרחי שלנו: מאצבע הגליל והחולה, דרך הכנרת, בקעת הירדן, ים המלח ועד למפרץ אילת.
בגלל המיקום הזה, רעידות אדמה מתרחשות בישראל... כמעט בכל יום! רגע, אל תיבהלו! רוב רובן של הרעידות האלה הן חלשות מאוד (בסביבות עוצמה 2 או 3 בסולם ריכטר), כך שרק מכשירים רגישים מרגישים אותן. זה אפילו דבר טוב - האדמה משחררת קצת לחץ בכל פעם. רעידות אדמה חזקות שגורמות לנזק הן נדירות הרבה יותר, ומבחינה היסטורית באזור שלנו הן מתרחשות בערך פעם ב-100 שנים (הרעידה החזקה האחרונה הייתה בשנת 1927).

שומרי הסף: מי מקשיב לאדמה?
כדי לשמור עלינו ולדעת בדיוק מה קורה מתחת לרגליים שלנו, יש לנו גיבורי-על מדעיים. תכירו את הסייסמולוגים - חוקרי רעידות אדמה. בישראל, הם עובדים במכון הגיאולוגי לישראל. הם התקינו למעלה מ-100 תחנות מדידה משוכללות שפזורות ברחבי הארץ, רובן לאורך השבר הסורי-אפריקני. התחנות האלה עובדות 24 שעות ביממה ומקשיבות לכל תנודה קטנה.
הסייסמולוגים של המכון הגיאולוגי עובדים בשיתוף פעולה צמוד עם פיקוד העורף. יחד, הם יצרו מערכת הגנה טכנולוגית חכמה שנקראת "תרועה".
איך "תרועה" מצילה חיים? אם מתחילה רעידת אדמה חזקה, החיישנים של המכון הגיאולוגי מזהים אותה מיד. מכיוון שהאותות החשמליים והאינטרנט מהירים הרבה יותר מגלי ההרס של רעידת האדמה, המערכת שולחת התרעה מיידית (דרך הצופרים של פיקוד העורף והטלפונים הניידים). המשמעות היא שאם מתחילה רעידה בים המלח ואתם נמצאים בתל אביב או בחיפה, מערכת "תרועה" תצפצף ותיתן לכם כמה שניות יקרות מפז כדי לצאת לשטח פתוח ולהגן על עצמכם עוד לפני שהאדמה תתחיל לרעוד אצלכם!

בונים סייסמוגרף משלנו!
המכשיר שמודד את רעידות האדמה ומצייר את קווי הזיגזג (כמו שסים רואה בתמונה) נקרא סייסמוגרף. בואו נבנה אחד כזה בבית!
מה צריך?
קופסת נעליים ריקה (ללא המכסה)
טוש עבה
חוט קשירה או חוט צמר חזק
כמה מטבעות (או פלסטלינה) כדי להוסיף משקל לטוש
סרט הדבקה (סלוטייפ)
רצועה ארוכה של נייר (אפשר לגזור דפי A4 לאורך ולחבר אותם, או להשתמש בנייר אפייה)
מספריים
מה עושים?
העמידו את קופסת הנעליים על הצד שלה (כך שהפתח פונה אליכם).
גזרו חריץ קטן בשני הצדדים התחתונים של הקופסה (מספיק גדול כדי שהנייר הארוך יוכל לעבור דרכו מצד לצד, כמו כביש שחוצה את הקופסה).
קשרו את החוט לחלק העליון של הטוש. כדי שהטוש לא יזוז יותר מדי, הדביקו אליו בעזרת סלוטייפ כמה מטבעות שיתנו לו קצת משקל (או עטפו אותו בפלסטלינה).
צרו חור קטן בגג של קופסת הנעליים, השחילו דרכו את החוט וקשרו אותו. כוונו את האורך כך שהשפיץ של הטוש בדיוק ייגע בקרקעית הקופסה (היכן שהנייר יעבור). הסירו את הפקק של הטוש.
השחילו את רצועת הנייר הארוכה דרך החריצים שחתכתם למטה, כך שהיא תעבור ממש מתחת לטוש.

זמן הרעידה!
בקשו מחבר או בן משפחה למשוך את הנייר לאט לאט מצד אחד לצד השני (בקצב אחיד). בזמן שהנייר זז, התחילו להרעיד את הקופסה ואת השולחן.
רעידה קלה: נענעו את השולחן ממש בעדינות. תראו איך הטוש מצייר גלים קטנים (עוצמה נמוכה בסולם ריכטר).
רעידה חזקה: נענעו את הקופסה חזק יותר! הטוש יקפוץ ויצייר קווי זיגזג ענקיים (עוצמה גבוהה בסולם ריכטר).
עכשיו יש לכם תיעוד מדעי של "רעידת האדמה" שיצרתם!